夜䴉國皇宮。
和澧朝皇宮的富麗堂皇不同，夜䴉國的皇宮要小巧得多，除此外，最令人側目的，是原本用來種植名花異草的御花園，被種滿了果蔬。
包括夜䴉國在內的南方諸國，四季如春，此時節，澧朝已入冬，夜䴉國內卻還溫暖宜人。
在一片長勢喜人的菜園子裏一個穿着赤色長袍的壯年男子正在忙活着給蔬菜除草，不時還要仔細觀察一番菜葉子有沒有病變。
快到正午，日頭大了些，男子起身，接過一旁太監遞來的手帕，擦了擦汗。
太監見狀，適時提醒道，“國主，澧朝的使臣在正殿等了有半個時辰了。”
萬壽節的經歷，讓夜問桑到底對澧朝的傲慢心存不滿，此番雖早早接到了澧朝送來的帖子，也對通商之事頗感興趣，但還是存心將使臣晾了半個時辰。
略出了氣，夜問桑也不想當真弄黃了此事，換了身衣裳，便去了正殿，接見澧朝遠道而來的使臣。
夜問桑到正殿時，容晚玉和趙國公兩人正在飲茶等候。
聽見宮人傳話，兩人相視一眼，齊齊起身，朝着殿門的方向拱手相拜。
容晚玉有郡主之名，趙國公的頭銜也不小，顧及澧朝國威，未行跪拜大禮，不過姿態誠摯，也算給足了夜問桑體面。
“澧朝使臣參見國主。”
夜問桑面上帶笑，小麥色的膚色相襯，看起來不像個一國之君，倒像是個憨厚的農夫，目光略過容晚玉時，眼中閃過了一絲驚訝。
他還記得，萬壽節時，此女還是縣主之身，那時碩國的皇子還慫恿自己求娶她爲妻。
沒想到不過一年的工夫，她便得了郡主的封號，還能代表澧朝皇帝，前來和自己談議兩國通商的大事。
心中思緒萬千，面上夜問桑只是一派熱忱，甚至主動解釋起了自己遲來之故。
“二位快快免禮。永寧郡主和趙國公是遠道而來的貴客，朕本不該怠慢，只是政務繁雜，一時脫不開身。”
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夜問桑示意二人落座，自己也坐到了上位，略帶歉意。
“還請使臣見諒。”
饒是夜䴉國的國主再客氣，容晚玉和趙國公也不會將他的客氣當真。
他們抵達了夜䴉國皇都後，第一時間便向國主夜問桑遞了求見請帖，而夜問桑卻讓他們在皇都等了三日，才準允求見。
今日入宮等的這半個時辰，兩人也明白，這是夜問桑在出萬壽節上，被澧朝怠慢的氣。
歸根結底，也是因爲那時，夜問桑誠懇求娶澧朝皇室女子不成，澧朝皇帝偏偏還想和碩國皇子親上加親，所爲太過偏頗所致。
容晚玉和趙國公一心想要促成通商之事，自然不會在意這些小節。
“國主言重了，我等入夜䴉國後，夜䴉國上下皆禮待有加，何來怠慢一說？”
趙國公老成持重，沉穩的姿態很有說服力。
“適才，我同永寧郡主，用了些夜䴉國特有的茶和點心，滋味甚妙，正說着返程時定要多購些夜䴉國的特產，帶回去給親朋好友品嚐呢。”
“哦，是嗎？”夜問桑掃了一眼兩人桌前的吃食，確實是夜䴉國特有的食材所制，不過對於見多識廣的澧朝權貴而言，也稱不上稀奇。
他聽出了趙國公的言外之意，知道他是想將話題引到通商事宜上，故意裝作沒聽出來趙國公的弦外之音。
“二位貴客若喜歡，朕讓人多備些，只當作見面禮，無需破費。”
夜問桑聲稱要將趙國公喜歡的東西送給他，倒叫趙國公一時語塞，將原本想要順口提起可將夜䴉國特產售賣至澧朝的話堵在了嘴邊。
容晚玉聽着二人你來我往的客套，將手中的茶杯輕輕擱在了桌几上。
姜詢曾提及夜問桑，爲人實在，可今日一觀，容晚玉倒覺得，姜詢所見不過是夜問桑其中一面。
許是當初夜問桑身在異國，不得不擺出最爲謙遜謹慎的姿態，如今他們在夜問桑的地盤上，所以夜問桑遊刃有餘了許多。
況且，身爲一國之主，夜問桑不會當真如其表現的那般，只是個愛好農事的莊稼漢子。
“我觀國主鞋底帶着紅土，可是才從田地裏抽身？”容晚玉開口，挑起了另一個話題。
夜問桑下意識垂眸掃了一眼自己的腳底，來時匆忙，只換了衣裳，沒來得及換鞋，果真還沾着御花園菜園子裏的泥土。
夜問桑一挑眉，笑道，“不錯。郡主好眼力，是朕失禮了。”
“民以食爲天，這田地農事，事關民生大計，國主躬身爲民，實乃可敬之舉，怎會是失禮？”
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容晚玉這番話說得誠懇無比，絲毫不掩蓋自己對夜問桑這位國主的敬仰和欣賞之意。
“南方諸國，四季如春，農事發達，只有一事不足，可惜了些……”
若直接提起通商之事，只怕夜問桑還能跟他們兜好幾轉圈子。
一聽容晚玉提起了南方諸國農事上的不足，夜問桑便沉不住氣了，好奇關切道，“哦？何事不足，還請郡主指教。”
“我不曾親自事農桑，談不上什麼指教，不過是和國主閒談幾句。”
容晚玉不動聲色地將談話的節奏握在手裏，淺淺一笑。
“這不足之處，便在國主腳下。”
容晚玉的話讓夜問桑不由得又看了一眼自己的鞋底，除了沾了泥土，並無什麼奇怪之處。
原本夜問桑還想着，這位一看就是十指不沾陽春的永寧郡主哪裏會懂田地之事，多半只是投其所好，和自己攀些關係罷了。
未料容晚玉緊接着所言，讓他認真地聽了進去，還記在了心裏。
只聽容晚玉也不賣關子，直言道，“南方諸國雖氣候適宜農桑之事，但到底國土不比澧朝廣闊。”
“澧朝北地，土壤肥沃，土地多呈玄色，而南方，因多雨的緣故，土壤遠不如北方，多呈現赤色。”
“觀國主腳下泥土也呈赤色，想來受地域所限，若能改良土壤肥力，想必定能讓農作物的產量，更上一層樓。”