“果然是從青樓出來的浪蕩貨,這種下作事也做得出來!延禮,我早就讓你把她趕出去,你還不捨得,這下好了,周家的臉都讓這個踐蹄子給丟盡了呀!趕緊的,別磨蹭了,讓人把她沉了省了礙眼。”一個滿頭白髮的老人一臉嫌棄地命令着周延禮。
這人是周延禮的二爺周重二,仗着自己在族中的輩分高,對周延禮說話也不客氣,一副頤指氣使的模樣。
“是啊,延禮,二伯說的對,咱周家門楣可不能讓這個女人給敗壞了呀,她自己都招了你還等什麼,瑾兒也到了趕緊沉塘吧。”說話的是周延禮的叔父周望,他肥頭大耳,眼露精光。其實他早就垂涎柳氏的美貌,在一次家宴上,把回房更衣的柳氏堵在屋中欲圖不軌,被周如芸拿青磚狠狠地砸在了後腦勺,他氣惱不已,卻又不敢聲張,只得忍下,現在自然要落井下石。
周若瑾其實是看不慣周家人的,一家老小都是窮苦出身,仗着自己的父親做了官,一個個趾高氣揚都不知道自己姓什麼了,想當初父親還沒做官的時候,周家人一個個如哈巴狗般奉承巴結自己的母親白氏,祈求她看在姻親的份上賞他們口飯吃。
但自從父親考上功名,入京爲官後,周家人就換了副嘴臉,開始對白家頤指氣使起來,言語中經常嘲諷白家只是低踐的商戶。除了對哥哥和父親還有點好臉色,對自己和母親都不屑一顧。
想到這周若瑾實冷着臉說道:“叔公,周家家主是你還是本宮父親?”
周望沒想到周若瑾竟一點面子都不給他,有些不悅,他依然仗着自己是長輩,說道:“瑾兒怎麼這麼跟叔公說話,太無禮了。”
他的話一出,周圍人的臉色都變了,周望只是個泥腿子,書也沒讀過幾天,只知道小輩要尊重長輩,不知道皇權大於天,他以爲即使周若瑾做了王妃,那她也還是他們周家的小輩,要對他這個長輩有恭敬之心。
周延禮忙說道:“叔父,不得無禮,瑾兒如今身份不同,她是皇家兒媳,對她不敬就是對皇上不敬,叔父還是跪下給王妃娘娘謝罪吧。”
周望沒想到周延禮作爲父親不僅不管教自己的女兒無禮,反而讓他一個長輩給小輩下跪,簡直豈有此理。
周重二,周延禮的二爺也皺着眉道:“延禮,就算瑾兒高嫁了,也不能如此驕縱,你讓望兒給一個小輩婦人下跪,這豈不是胡鬧。”
周延禮絕望地閉上了眼,周家一家除了會仗勢欺人外,竟沒有一個知曉禮法的,這些人遲早會害了自己,倒不如…..
他衝周若瑾點了點頭,得了父親的首肯,周若瑾再沒有了顧慮,命令道:“周望目無尊上,藐視皇室,賜二十大板以儆效尤,若有人膽敢再犯,決不輕饒。”
周望還沒反應過來,就被府丁拉了下去,噼裏啪啦一頓好打,直打的血肉模糊。
周重二指着周若瑾,氣的鬍子發抖,“你,你,你!”
周若瑾一個眼刀過去,老頭沒來由的打了個冷戰,但卻強裝鎮定,周若瑾語氣冷若寒冰,“怎麼?太爺也想嚐嚐板子的滋味嗎?就您這身體,恐怕受不住吧?”
聞言,周重二只得閉嘴。
周家人終於通過了血的教訓記住了天大,地大,皇權最大這個理兒。
周若瑾看了一圈道:“周家是皇室姻親,萬不可做那些屈打成招的事來。”
周延禮連連點頭道:“娘娘說的是!”
“父親,柳姨娘當真與人有私嗎,父親可曾親眼看到?父親是朝中重臣,深得皇上的倚重,可莫要聽信讒言,沒有真憑實據,是不能妄斷的。”
周延禮一切都是聽從周若瑾的安排,之所以一直未曾動手,也是等着周若瑾的吩咐,見她這般說,立刻明白了。
“微臣確實未曾親眼目睹,是柳姨娘房中叫果兒的丫頭撞見了柳姨娘與人偷情,還說那男子衣衫不整的從柳姨娘的牀上逃走,臨走前還打暈了她。”周延禮回道。
“柳姨娘,本宮問你,你有沒有與人私通,還是說你其實是被冤枉的?”周若瑾又問向柳氏。
柳氏一時有點不懂她們葫蘆裏到底賣的什麼藥了,但想到周若瑾有可能會拿自己威脅周如芸,她便下定了決心,一心求死,再不給他們要挾芸兒的機會。
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周如芸看懂了她心中所想,在她開口前,忙拉住了她,用只有兩個人能聽到的聲音說道:“母親,不可,求求你,求求你不要,若是你死了,芸兒必不獨活,勢要跟你走了的。若是你能忍心芸兒和你的外孫追隨你而去,那你便說吧。”
柳氏悄悄看向周如芸的小腹,周如芸微不可察地點了點頭。
“母親,只要人活着,就還有希望,你相信芸兒好不好,芸兒一定能救你出去的,你要是死了,你的小外孫就少了一個真正疼他護他的人啊。”
柳氏的灰敗死寂的眸子又有了生的希望,亮了起來。她拍上了周如芸的手,給了她一個放心的眼神,堅定地說道:“回王妃的話,妾身是被冤枉的,妾身從未與人私通過。”
周家仍有人看不清形勢,不知死活道:“你之前不是都已經承認了嗎?”
柳氏看也不看那人一眼,仍堅定地說道:“妾身是被屈打成招的,請王妃娘娘明察。”
“把那個果兒帶過來!”周若瑾命令道。
不一會,府兵便提着一個十六七歲的小丫頭扔了過來。小丫頭嚇得瑟瑟發抖,行禮都說的磕磕巴巴。
“聽說是你舉報了柳姨娘與人私通,你可見到那人是什麼模樣,身高几許,是白是黑?”周若瑾聲音很冷。
小丫頭年紀小,不經嚇,又看到周望作爲周若瑾的叔公,僅僅是說錯了一句話,就被打了二十大板,而周若瑾看她的眼神又那麼可怕,立刻就被嚇哭了。
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她哭的說不成話,周若瑾很不耐煩,秦嬤嬤再次上前給了她兩巴掌,“娘娘問你話呢!”