夜晚，陸之然坐在窗前，望着夜空中閃爍的星光，心中思緒萬千。她知道，自己不能再坐以待斃了。她必須想出一個計劃，既能保護母親和傅府，又能讓沐齊宗受到應有的懲罰。
就在這時，一陣輕風拂過，帶來了一陣淡淡的花香。陸之然心中一動，她想到了一個辦法。她決定利用自己的聰明才智和沐齊宗的貪婪心理，設計一個陷阱，讓他自投羅網。
夜色如墨，月光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在陸府的後院。陸之然獨坐在庭院的石凳上，手中捧着一卷古籍，卻無心翻閱。她的心思早已飄遠，腦海中反覆迴響着姐姐的嚴厲警告聲。
陸之然的姐姐，名喚陸念瑤，是陸府中的嫡女，容貌豔麗，氣質高貴。她自幼便受到父母的寵愛，養成了說一不二的性格。陸之然雖是庶出，卻才華橫溢，頗得家中長輩的喜愛，這也讓陸念瑤對她心生不滿。尤其是最近，陸之然的姐夫，那位溫文爾雅的書生，因陸之然的才華和美貌而對她糾纏不休，更是讓陸念瑤怒火中燒。
“之然，你可知錯？”陸念瑤的聲音突然在夜空中響起，打破了夜的寧靜。她身着華服，身後跟着幾名丫鬟，氣勢洶洶地來到後院。
陸之然擡起頭，對上陸念瑤那雙充滿怒意的眼睛，心中不禁一緊。她放下手中的古籍，站起身，恭敬地行了一禮：“姐姐，之然不知何錯之有。”
“你還敢狡辯！”陸念瑤怒喝一聲，走上前來，一把抓住陸之然的胳膊，“你姐夫對你糾纏不清，你爲何不拒絕他？你可知這讓我們陸家的顏面何存？”
陸之然被陸念瑤抓得生疼，卻不敢反抗，只能低聲辯解：“姐姐，我從未主動接近過姐夫，是他的舉動讓我無從拒絕……”
“住口！”陸念瑤打斷了陸之然的話，眼神中滿是厭惡，“你以爲我不知道你的心思？你不過是想借此機會攀附權貴，提升自己在府中的地位罷了！”
陸之然被陸念瑤的話驚得目瞪口呆，她從未想過姐姐會如此誤會自己。她心中涌起一股莫名的委屈和憤怒，卻只能強忍着，不敢發作。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，只見一名丫鬟慌慌張張地跑了過來，跪在陸念瑤面前：“夫人，不好了！小影被人打了！”
“什麼？”陸念瑤鬆開陸之然的胳膊，轉身看向那名丫鬟，“小影是誰？她爲何會被打？”
“小影是之然小姐的貼身婢女，她剛剛被人發現昏倒在廚房的角落裏，渾身是傷。”丫鬟顫抖着聲音回答道。
陸之然聽到這裏，心中猛地一緊。小影是她最親近的婢女，一直陪伴在她身邊，照顧她的起居。如今小影被人打傷，她怎能不擔心？
“姐姐，我要去看看小影！”陸之然急切地說道。
“哼！”陸念瑤冷笑一聲，“你還有心情去關心一個婢女？真是可笑！”說完，她轉身對身後的丫鬟吩咐道：“去，把那個小影帶過來，我要親自審問！”
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不一會兒，幾名丫鬟押着小影來到了後院。小影臉色蒼白，衣衫不整，顯然是經過一番折磨。她看到陸之然，眼中閃過一絲淚光，卻強忍着沒有哭出來。
“小影，是誰打了你？”陸之然走上前去，關切地問道。
小影搖了搖頭，嘴脣動了動，卻沒有說出話來。她的目光中充滿了恐懼和絕望，彷彿已經預料到了自己的命運。
陸之然心中一痛，她知道小影是怕牽連到自己，才不敢說出真相。她緊緊握住小影的手，眼中閃過一絲堅定的光芒：“小影，你放心，我一定會爲你討回公道的！”
陸之然的話音剛落，陸念瑤便冷冷地插話道：“公道？在這府裏，我就是公道！小影，你若是不說實話，我便讓你嚐嚐比這更厲害的苦頭！”
小影聞言，身體一顫，眼中閃過一絲掙扎。她看了看陸之然，又看了看陸念瑤，最終低下了頭，沉默不語。
陸之然心中焦急，她知道小影是在保護她，但她不能眼睜睜地看着小影受委屈。她深吸一口氣，擡頭對陸念瑤說道：“姐姐，我知道你不信我，但我可以發誓，我從未主動接近過姐夫，更沒有想過要攀附權貴。至於小影，她是我的人，若她真的犯了錯，我願一力承擔。”
陸念瑤聽了陸之然的話，臉色更加陰沉。她冷冷地看了小影一眼，又轉向陸之然：“之然，你以爲你這麼說，我就會放過你們嗎？我告訴你，在這府裏，我才是說了算的人！”
就在這時，一陣急促的腳步聲再次響起，只見一名家丁匆匆跑來，手中拿着一封書信：“夫人，門外有人送來了一封書信，說是給之然小姐的。”
陸之然一愣，接過書信，只見信封上寫着“之然親啓”四個字。她心中一動，拆開信封，只見裏面是一張紙條，上面寫着：“速來城東竹林，否則小影性命難保。”
陸之然的臉色瞬間變得蒼白，她擡頭看向陸念瑤：“姐姐，我必須去救小影！”
陸念瑤皺了皺眉，顯然也意識到了事情的嚴重性。她沉默了片刻，說道：“我派人跟你一起去。”
陸之然點了點頭，感激地看了陸念瑤一眼。她知道姐姐雖然嚴厲，但關鍵時刻還是願意幫助她的。她轉身對小影說道：“小影，你放心，我一定會救你的。”
小影聞言，眼中閃過一絲淚光，她點了點頭，聲音微弱地說道：“謝謝小姐……”
夜色中，陸之然帶着幾名家丁匆匆離開了陸府。她心中充滿了擔憂和焦慮，不知道小影現在怎麼樣了。她只希望自己能夠儘快趕到城東竹林，救出小影。
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月光如水，灑在竹林之中，映照出一片靜謐的世界。陸之然一行人悄悄地穿過竹林，來到了一處空曠的空地。只見空地上站着一名黑衣人，手中提着一把長劍，劍尖正指着小影的脖子。