“侯爺怎麼會在家書裏提到沈硯？”榮安公主不安道。
之前京城裏好些德高望重的老臣都想招沈硯爲婿，連崔相都意動，此事着實令榮安公主心有餘悸。
一聽到鎮北侯在家書裏誇讚沈硯，下意識便脫口而出。
雲穎初知道她想岔了，忙道：“公主別誤會，我爹時常在家書裏跟哥哥說些北疆的事，跟軍務無關，不過提到了沈大人，說他年紀雖小，卻很有見地。”
榮安公主聽到雲穎初的話，這才意識到自己太患得患失。
穎初已經定親了，侯爺再怎麼欣賞沈硯，也不會招他爲婿。
見榮安有些窘迫，沈雨燃適時笑問：“阿硯是縣令，區區七品官，雲侯怎麼會留意到他呢？”
她亦好奇，雲侯這樣的傳奇人物會怎麼評價沈硯。
“沈大人官職雖低，眼界卻高。北疆連年征戰，敵軍雖然不曾得逞，尤其到了夏季草原茂盛的時候，敵國騎兵南下，許多村落被劫掠，不少無辜百姓受害。沈大人在北疆這些日子，並未閒着，這幾個月來，沿着草原的七八個州縣都有損傷，卻只有他治下無人傷亡。”
“阿硯竟如此厲害！”
沈雨燃前世就知道沈硯官運亨通，卻不知道他到底是如何平步青雲的。
這一世接觸得多了，她知道沈硯聰明有氣魄，也知道幾位相爺都很推崇他，私心裏覺得他的樣貌佔了很大的便宜，並未往深處去想。
眼下聽着雲穎初如此一說，她是真真佩服了起來。
她看向榮安，榮安也露出了跟她一樣的神情。
她擡手把桂花糕往榮安跟前推去，榮安回過神，對視過後卻是微微垂下眼眸：“他是對的，留在京城，根本發揮不出他的本事。”
語氣中有種說不出的悵然。
“不是這樣的。”沈雨燃寬慰道，“阿硯一直說的是，翰林院並不適合他，他早晚會回京城的，京城裏有許多適合他的位置，在那些位置上，才能真正發揮他的本事。”
她不敢說的太明確。
前世沈硯可是年紀輕輕就入閣辦事了呢。
雲穎初道：“事涉軍務，我爹並未在家書上言明沈大人是怎麼做的，不過他對沈大人讚不絕口，還說要讓我大哥回北疆一趟，好跟沈大人討教一番呢。”
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其實雲侯在家書裏說得直白。
沈硯是探花，沒有依例進翰林院當差，而是來了北疆苦寒之地，顯然是特意安排。
有能力做此安排的人，只能是內閣那幾個老傢伙。
沈硯並非池中之物，早晚一飛沖天。
雲家從不參與朝堂爭鬥，並非遺世獨立。
若雲崢能早些與沈硯結交，對鎮北侯府來說是一樁好事。
雲穎初笑道：“我爹怎麼都想不到，大哥在京城的時候就跟沈大人相交，喝了好幾回酒呢。”
在京城呆了這麼久，雲崢跟那些個公侯之家的公子們都是泛泛之交，的確對沈硯另眼相看。
“世子要回北疆了嗎？”榮安問。
“是啊，兵部這邊已經下了調令。”
雲崢不是鎮北侯的兒子，雖是雲家血脈，旁人對他立爲世子頗有微詞。
這一年來，兵部給他派了不少苦差事，每一樁雲崢都辦得很漂亮，一身絕世武功也令衆人心服口服，朝廷總算放心讓他去北疆接雲侯的差了。
榮安眨了眨眼睛，突然也好想去北疆。
見榮安心不在焉的，沈雨燃又跟雲穎初說了些別的閒話，眼看着日頭偏西了，榮安和雲穎初起身告辭。
沈雨燃將她們送出宅子，再回到屋裏，覺得有些乏了，恨不能直接去榻上躺着，只是還沒吃晚膳，又有些餓了，便坐到窗邊的美人榻上等着吃飯。
坐了沒多久，便看到窗外有一個身影在晃動。
宅子裏那麼多護衛，能這麼大喇喇杵在這裏的人只有蕭明徹。
自從那一次兩人在屋頂上說開之後，他沒再往她屋裏闖過，都是等着侍女們通傳過後才進來。
沈雨燃只做不知，倚在美人榻上靜靜看着他的身影。
蕭明徹身姿頎長，窗戶上映出的影子也是長長的一道。
如今已是深秋，別苑裏尚未燃起地龍，也沒有點炭爐。
他站在廊下，應該會有些冷吧？
沈雨燃喝了口熱茶，拿起旁邊擺着的話本子，努力想忽視他的存在。
翻了好幾頁，依舊是心不在焉。
她盯了那影子片刻，忽而扔下話本子，跪坐在美人榻上，猛地朝外推開窗戶。
窗外的蕭明徹像是料到了她這動作，往後跳了半步，沒被窗戶撞到。
“燃燃，你想偷襲我？”
偷襲？
沈雨燃板着臉道：“我開個窗戶透氣，誰知道你會站在這裏？”
蕭明徹的眼底漾出笑意，他倒是很滿意沈雨燃想對他惡作劇的舉動。
“外頭已經飄雨了，這麼冷的天，你還需要透氣？”
沈雨燃朝他身後望去，果然見秋雨落下，細細密密的雨絲從屋檐下垂落。
秋雨不比春雨纏綿，片刻之後越下越大，搭在院裏的青石板上滴答作響。
滴答雨聲，將他們倆與天地萬物隔絕開來。
沈雨燃乾巴巴道：“閉了一天的門窗，總得打開通風，現在透過了，舒服了。”說着她就要關窗。
蕭明徹卻在此時上前一步，在她合攏窗戶前湊近。
沈雨燃不意他突然離得這樣近，她也並不想往後退。
她稍稍垂眸，沒去看他。
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蕭明徹望着她的神情，眸光微閃。
他緩緩靠近，拿鼻尖蹭了蹭她的額頭，然後緩緩向下，從她的眉骨間劃過，再到她的鼻尖。
他貪戀這樣微涼落雨的秋天，貪戀這樣觸手可及的香軟，他想這樣一直同她耳鬢廝磨。
沈雨燃的手撐在窗戶上，微微顫抖着。
她亦覺得奇怪。
明明她跟蕭明徹什麼都做過，她不明白，如今怎麼會只是靠近便如此緊張。
是因爲從前的他們並未這樣靜靜的、慢慢的陪伴過嗎？
沈雨燃悄悄擡眼。
兩人離得太近，睫毛都碰觸到了一處，清澈的眸光裏映照出對方的影子。
“蕭明徹。”沈雨燃輕輕喊了一聲。
她正想說話，腹中忽然發出了輕微的咕嚕聲。
外頭下着雨，這聲音原是聽不清的，偏生兩人離得太近，即使微不可聞，彼此耳朵裏亦清晰可辨。
“餓了？”蕭明徹挑眉。
沈雨燃不覺得丟人，只是醞釀好要說的話又退了回去。
“跟榮安和穎初說了好久的話，光顧着喝茶了，沒吃東西。”
她的確飢腸轆轆。
蕭明徹擡起手，在她嬌豔的脣上點了一下，聲音喑啞：“先吃東西。”